Fyysisellä aktiivisuudella ja kunnolla on tunnetusti tärkeä merkitys omaan terveyteemme. Viime vuosien tutkimukset ovat kuitenkin paljastaneet, että vanhempien terveydellä on merkitystä myös heidän lastensa terveyteen. Vaikutuksia tapahtuu ennen raskautta, raskauden aikana ja sen jälkeen. Näistä hedelmöitymisen jälkeiset vaikutukset ovat ehkä paremmin tunnetut, mutta mielenkiintoisella ja tärkeällä tavalla liikkuminen ja kunto jo ennen raskauta saavat aikaan vaikutuksia, jotka näkyvät jälkeläisten terveydessä kun he ovat aikuisia.
Tutkimusten perusteella vaikuttaa siltä, että jostain syystä isien liikkumisella ja kunnolla on enemmän merkitystä ennen raskautta kuin äitien liikkumisella. Tämä näkemys vahvistuu myös uuden, arvostetussa Cell Metabolism -tiedelehdessä julkaistun tutkimuksen perusteella. Koska aihetta on melkoisen hankala tutkia ihmisillä, kyseessä oli hiiritutkimus, mutta senkin perusteella voidaan tehdä ainakin osviittaa antavia päätelmiä myös meihin ihmisiin liittyen.
Tutkimuksen mukaan isien juosten suoritettu liikuntaharjoittelu paransi heidän jälkeläistensä kuntoa, lihasten laatua mm. lisäämällä niihin energiaa tuottavia ”voimalaitoksia” eli mitokondrioita, sekä aineenvaihdunnallista terveyttä, vaikka äidit ja jälkeläiset eivät harjoitelleet. Liikkuvien isien jälkeläiset, kenties paremman kunnon johdosta, liikkuivat myös spontaanisti heidän verrokkejaan enemmän. Vaikutukset välittyivät siten, että isien liikuntaharjoittelu muutti ja jätti jälkiä heidän sukusoluihin, joista vaikutukset siirtyivät jälkeläiseen hedelmöitymisessä.
Tutkimus korostaa entisestään liikkumisen ja fyysisen kunnon tärkeyttä hyvän terveyden vaalimisessa. Alati huononevalla kunnolla, kuten juuri isiin liittyen varusmiesten kohdalla, voi olla kauaskantoisempiakin vaikutuksia kuin tällä hetkellä edes ymmärrämme. Samoin kuin suuri rahallinen velkataakka, kansakunnan kestävyyskuntovaje tekee myös hallaa myöhemmille sukupolville, joiden on entistä hankalampi olla liikunnallisesti aktiivinen ja hyvässä kunnossa. Vaalimalla hyvää kuntoa jo nuoruudesta lähtien varmistamme sen, että myös jälkeläistemme kunto ja terveys ovat jo lähtökohtaisesti hyvät.
Alkuperäinen tutkimusjulkaisu
Xin Yin, Azhar Anwar, Linbo Yan, …, Tao Zhang, Chen-Yu Zhang, Xi Chen,
Paternal exercise confers endurance capacity to offspring through sperm microRNAs: Cell Metabolism, Cell Metabolism, Volume 37, Issue 11, 2025, Pages 2167-2184.e8, https://doi.org/10.1016/j.cmet.2025.09.003
Kirjoittaja: vanhempi tutkija Ilkka Heinonen, UKK-instituutti